«Alfonso X el Sabio en su octavo centenario», por Sebastián Gámez Millán

El 23 de noviembre de 2021 se cumplirán ocho siglos del nacimiento del que fuera Alfonso X en el Convento de la Santa Fe de Toledo. En Cien filósofos y pensadores españoles y latinoamericanos (Madrid, Ilusbooks, 2016) incluí un resumen de sus aportaciones bajo la idea de que, en el siglo XIII, a excepción de Ibn Arabi y Ramón Llull, no hay pensadores hispánicos cuyas contribuciones puedan compararse a las de El Sabio. Aunque de momento hay pocas noticias acerca de su homenaje, esperamos que este octavo centenario sea una buena piedra de toque para examinar el valor de su legado.

Aunque según Juan de Mariana «mientras contemplaba los astros, perdió de vista la tierra», crítica que acostumbra a acompañar a aquellos que se dedican con plena atención a ejercicios intelectuales, se podría afirmar que fue un humanista del Renacimiento avant la lettre. Sus intereses corrían desde el ajedrez a la poesía trovadoresca. El «corpus» alfonsí consta de unas veinte mil páginas, pero aunque «su nombre aparece al frente de tratados científicos, obras legales, compilaciones históricas y composiciones poéticas, líricas y narrativas, de amor y de burlas, y cantigas religiosas» (Breve historia de la literatura española), no cabe atribuirle todos los méritos al que fuera Rey de Castilla, ya que él no fue el autor de todas estas creaciones; entre tanto, porque el concepto de «autor» no existía.

Sin embargo, sí fue el impulsor de una multitud de proyectos que renovaron la cultura castellana. Reunió a hombres eminentes, ya fueran cristianos, musulmanes o judíos, y creó en Murcia, Sevilla y Toledo escuelas de investigadores y traductores. Con la colaboración de todas estas personas, acometió la empresa de transmitir al mundo occidental la cultural oriental, no sólo heredera sino también deudora de la cultura clásica griega. Por iniciativa suya se tradujeron al castellano la Biblia, el Corán, el Talmud, la Cábala, Calila e Dimma, etc. Me pregunto qué sería de Europa y del mundo sin las traducciones.

Las obras en prosa de Alfonso X abarcan casi todos los ámbitos del saber de la época, pero en ellas destacan dos libros de Historia: La Estoria de España o Crónica General, cuyo propósito era narrar la historia de España desde sus orígenes conocidos hasta la época del monarca. Y La Grande e General Estoria, que pretendía ser una historia universal que abarcara desde la creación del mundo hasta el momento de su redacción. A pesar de las limitaciones de la época, se amplía el concepto de «historia» practicado hasta entonces, de manera que ya no sólo se recogen las biografías de los monarcas sino «todos los fechos que fallarse pudieran» de España.

Estas historias fueron muy relevantes para la historiografía medieval, la cultura peninsular y la formación de la prosa castellana, pues en ambas historias se encuentran las versiones que más se difundieron a la lengua romance de obras fundamentales para el desarrollo de la literatura medieval: desde la Biblia a Ovidio. A este monarca se debe la elección del castellano como lengua oficial. Como ha indicado Benigno Pendás, «consigue transformar el castellano en lengua de uso habitual para las ciencias y las letras. Sus famosas ‘tablas’ para descifrar ‘el juicio de las estrellas’ significan un hito en el tránsito desde la Astrología a una Astronomía menos crédula y más científica. Promueve avances en Medicina y Farmacia. Incluso en la mecánica y otras ramas próximas a la Física». Por todo ello Alfonso X el Sabio es una figura crucial de la cultura española y la civilización.